セツブンソウ

昨日は栃木県に行ってセツブンソウの自生地３か所を廻ってきました。

セツブンソウ（節分草）は、キンポウゲ科セツブンソウ属の多年草です。
関東地方以西に分布し、石灰岩地域にのみ咲く花です。
意外に小さな花で草丈は10cmほど。
花期は2-3月で直径2cmの白い花を咲かせます。しかし花弁に見えるのは萼片です。
節分草の自生地は少なく、現在は乱獲や自生地の環境破壊によって希少植物になっています。



栃木県で見ごろを迎えるのは２月下旬から３月上旬で、今回は時期的に花が終盤を迎えていました。
観光名所にもなっている栃木市（星野の里）は花が痛んでいるものが多く、しかも猪の色害を受けたために株数は激減してしまったそうです。

半ば諦め気味に立ち寄った最後の自生地では、あまり痛んでいない花が沢山咲いていて、久しぶりにセツブンソウの姿を堪能できました。



この花の北限は栃木県大田原市付近だそうですが、東北地方の山野草好きには憧れの花なんですよ。